En bref
Un EFB (Electronic Flight Bag), ce sont deux décisions : l'appli de navigation et la tablette. Côté appli : SkyDemon domine le VFR en Europe (iOS, Android, Windows, Mac), ForeFlight est le plus complet mais uniquement sur iPhone/iPad, Garmin Pilot vit sur iOS et Android. Côté tablette : un iPad, mais seul le modèle « Wi-Fi + Cellular » possède un GPS. Et dans tous les cas, une tablette n'est jamais une navigation certifiée : la sauvegarde reste indispensable.
Le point le plus important de cette page n'est pas le choix de l'appli, c'est le GPS de la tablette. Un iPad « Wi-Fi seulement » n'a aucune puce GPS : il ne peut pas afficher la position de l'avion sur la carte. Pour voler, il faut un iPad Wi-Fi + Cellular, ou un récepteur GPS externe.
Les applis EFB
| Critère | SkyDemon | ForeFlight | Garmin Pilot | EasyVFR 4 |
|---|---|---|---|---|
| Plateformes | iOS, Android, Windows, Mac | iOS uniquement | iOS, Android | iOS, Android (Win/Mac en premium) |
| Orientation | VFR (+ plates IFR EU) | VFR & IFR | VFR & IFR | VFR |
| Couverture | Europe | Mondiale (forfait Europe) | Europe + US | Europe |
| Abonnement | Annuel* | Annuel, 3 formules* | Annuel* | ≈ 48 à 84 €/an* |
| Le plus | Multi-plateforme, roi du VFR EU | Écosystème le plus riche | Intégration avionique Garmin | Petit prix, multi-OS |
*Les tarifs d'abonnement évoluent régulièrement et s'affichent selon la région : vérifiez toujours le prix sur le site de l'éditeur avant d'acheter. Autres options européennes : Air Navigation Pro (iOS/Android) et autorouter (planification IFR/VFR gratuite, en complément d'un EFB). Jeppesen FliteDeck Pro vise les compagnies, pas le grand public.
Le piège du GPS iPad
C'est l'erreur d'achat la plus courante. Sur la fiche technique Apple, la ligne « Localisation » ne mentionne un récepteur GPS/GNSS que sur les modèles « Wi-Fi + Cellular ». Un iPad « Wi-Fi seulement », lui, n'a qu'une boussole numérique et le Wi-Fi : pas de GPS. Sans position, pas de carte mobile : l'appli EFB perd l'essentiel de son intérêt en vol.
Deux solutions : acheter un iPad Wi-Fi + Cellular (son GPS fonctionne sans carte SIM ni abonnement on peut le prendre juste pour ça), ou brancher un récepteur GPS externe en Bluetooth :
- Bad Elf (GPS Pro/Pro+, aujourd'hui remplacés par la gamme Flex), GPS + SBAS (EGNOS/WAAS), Bluetooth, partage vers plusieurs appareils en même temps, longue autonomie. Une valeur sûre en aviation.
- Garmin GLO 2 GPS + GLONASS, Bluetooth ; il se connecte à un appareil à la fois.
- Sentry / Sentry Mini (uAvionix), bien plus qu'un GPS : ils ajoutent le trafic ADS-B et la météo. Le Sentry complet embarque aussi un secours d'assiette (AHRS) et un détecteur de CO ; le Mini est plus simple, sans batterie ni AHRS.
Un point d'honnêteté : le GPS d'une tablette ou d'un récepteur grand public n'a pas le niveau d'intégrité d'un GPS aéronautique certifié. Excellent pour la conscience de situation, insuffisant comme moyen de navigation primaire en IFR.
Quelle tablette, et la surchauffe
L'iPad domine le cockpit. L'iPad mini est le plus populaire en aviation générale : assez grand pour les cartes, assez compact pour tenir sur une genouillère ou dans un petit cockpit. Les iPad standard et Pro offrent plus d'écran et de puissance, au prix de l'encombrement, du poids et du budget. Sous Android ou Windows, SkyDemon reste une option, mais l'écosystème iPad est le plus fourni (ForeFlight n'existe d'ailleurs que sur iOS).
La surchauffe, un vrai sujet l'été. Apple donne une plage de fonctionnement de 0 à 35 °C. Derrière une verrière au soleil, on dépasse vite ce seuil : l'écran se met en veille, l'iPad affiche un avertissement de température et devient temporairement inutilisable jusqu'à refroidir. Le réflexe : éviter le soleil direct, ventiler, ne pas laisser la tablette chauffer au sol avant le vol.
Fixer la tablette
- Genouillère (kneeboard) : une sangle autour de la cuisse. Le plus simple et le plus universel, aucun point de fixation dans l'avion.
- Support de manche (yoke mount) : l'écran droit devant le pilote. Idéal sur les petits monomoteurs à manche/volant.
- Ventouse (suction mount) : se fixe sur une surface lisse (vitre, verrière). Positionnement flexible. MyGoFlight et RAM Mounts (système X-Grip) sont les références.
Le point du pilote
L'EFB a changé la vie : fini le sac de cartes qui se déplient mal dans un cockpit exigu, la météo est à jour, la carte suit l'avion. Mais je garde une règle simple en tête : la tablette est un formidable complément, pas une nav certifiée. J'ai vu un iPad s'éteindre en vol un jour de canicule, écran noir, avertissement de température, et ce jour-là on est bien content d'avoir un plan B.
Mon conseil : un iPad Cellular (pour le GPS), une redondance chargée (un téléphone avec la même appli, ou les cartes), et on ne laisse jamais la tablette rôtir au soleil sur la casquette de tableau de bord. Le reste, c'est du réglage.
À savoir
- • Ce n'est pas une nav certifiée. Afficher la position de l'avion (own-ship) aide à la conscience de situation, mais ne constitue pas un moyen de navigation primaire certifié ; en IFR, la navigation primaire reste l'avionique installée et approuvée. La tablette aide, elle ne remplace pas.
- • Gardez une redondance. Batterie, surchauffe, plantage : ça arrive. Une seconde source (GPS externe, téléphone chargé, ou cartes à jour) est une mesure de sécurité fortement recommandée, même si ce n'est pas une obligation réglementaire en VFR privé.
- • Données à jour. Vérifiez que vos cartes et bases de données sont valides (cycle AIRAC) avant chaque vol : c'est la responsabilité du pilote.
Où trouver
Les applis s'achètent directement chez l'éditeur (SkyDemon, ForeFlight, Garmin, EasyVFR) ou via l'App Store / Play Store. Les tablettes chez Apple ou en grande distribution ; les GPS externes et supports chez les revendeurs spécialisés (pilotshop.lu, Aircraft Spruce, MyPilotStore).
Sur Amazon. Les récepteurs Sentry et les supports MyGoFlight n'y sont pas distribués, revendeur spécialisé obligatoire. La tablette, elle, s'y trouve : c'est l'iPad mini que je recommande pour le cockpit, et je prends la version Wi-Fi seule à dessein : la version cellulaire embarque un GPS, mais c'est précisément le piège expliqué plus haut : ce GPS ne remplace pas un récepteur externe.
Liens affiliés, voir la mention en bas de page.
Les applis (SkyDemon, ForeFlight, Garmin Pilot, EasyVFR) sont des abonnements et s'achètent chez l'éditeur, aucun lien ici. Pour les Sentry et les supports, un partenariat revendeur est en préparation.
Questions fréquentes
Faut-il un iPad Wi-Fi ou Wi-Fi + Cellular pour voler ?
SkyDemon, ForeFlight ou Garmin Pilot ?
Puis-je jeter mes cartes papier une fois passé à l'EFB ?
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